【花秀】鸳鸯瓶（1）
一个民国风的小脑洞，写着玩儿。不会很长，没有什么时间线～
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北平今年的冬天较往年冷些，打进了腊月，这雪就没正经停过。眼瞅着就快到了腊八，但大街上还是没有像头两年那样的热乎气儿了。
明白些事理的人都知道，如今虽看着太平，没打什么大仗，但军阀之间混战不断，日本人也见缝插针地渗透进这场乱局之中。战区的难民四处流窜，北平城外不知积压了多少人。政府还算识趣，派人在商会募捐，好歹凑了些米粮施粥。
“这大冷天儿的，快过年了，可不兴冻死人啊。”负责施粥的军士如是说。
然而其实北平商会这次出资并不多，按照会长韩亭之的解释，就是大雪封路，来往的买卖没几家开了张的。都是家大业大的主儿，谁也不敢说散尽家财去救这些流民。毕竟生逢乱世，能保住自身已经不错了。
政府也没辄，人家说得有理有据的，总不能为了难民就抄家吧。因此，城外的施粥也只能是有一天算一天，勉强维持罢了。
可日子总还是要过的。
铜火锅中开水逐渐沸腾起来，向上蒸腾着热气。解雨臣懒懒地伸出筷子夹了一片新鲜的手切羊肉，搁在锅里慢条斯理地来回涮上几下。到肉片彻底烫熟变色，才移到面前的蘸料碗里，裹上层厚厚的芝麻酱，再优雅地送入口中。
清汤涮肉暖和却容易腻，老北平人都爱就着芝麻烧饼或者糖蒜吃。可解雨臣吃不惯那样干噎味重的，只悠然品了两口新冲上的八宝盖碗茶，这才满足地倚着靠背看窗外黄昏时分的雪景。
目之所及，灰白和土黄两色从厚厚的积雪覆盖下显露出些边角来，带着腐朽和陈旧的气息，令人生厌。他索性将目光移回包厢中，脸上挂着淡淡的笑意，听对面的小人儿边涮着肉边跟他划拉账本儿。
“可真是不当家不知柴米贵，这一趟节礼派出去，底下不知道又该有多少张嘴抱怨我处事不公平了。”霍秀秀穿着件粉色绣花旗袍，内里加了绒，让她整个人看上去像一只粉色的小兔子。
若不是脖子上那串光华夺目的珍珠项链，以及微带了成熟风韵的妆容和盘发，估计没人会觉得她是威风赫赫的霍家当家人。大概齐会以为，这是哪家不谙世事的小姐，又被那解家的小九爷给迷住了。
“众口难调，你再多当几年家，慢慢也就习惯了。”解雨臣说着，将刚涮好的肉夹到她碗里：“听说你跟皇宫里那个姓常的老太监搭上线儿了，这是预备着捡几个大漏？”
霍秀秀搁下筷子抬眼看他，水灵灵的杏眼里埋着几分嘲讽：“你今儿带我来是涮羊肉，又不是拿我开涮，存心逗我是不是？”
她端起盖碗来轻划两下，又浅抿了一口搁回去：“这不是小皇帝都偷着把宫里的物件儿往外卖吗？你说我这小门小户的，也没进过宫，没见过那些稀罕玩意儿，找这内务府的大总管淘换几件儿当个摆件玩儿，开个眼呗。”
解雨臣被她这一番阴阳怪气逗得笑起来：“你呀，内务府那点儿东西可别都给淘换完了，给我漏两件儿。”
“哟，花儿爷这是也盯上常公公这块儿肉了？”霍秀秀唇角勾起笑意，上下打量了解雨臣一番。
解雨臣又招呼跑堂伙计来给霍秀秀点了份杏仁豆腐，这才半靠在椅背上隔着水汽瞧她：“这不是预备着收点儿好玩意儿，回头搁到我院子里充充场面，别到时候你嫁过来再嫌弃我这儿没有宫里出来的好东西。”
“呸。”霍秀秀被他三言两语说得红了脸，带着可爱的娇羞白他一眼，一下子没了刚才跟他阴阳怪气的气势：“谁要嫁过去……”
“父母之命，媒妁之言。”解雨臣眼看着她被自己治住，唇边笑意更加明显了些：“况且除了我，你还想嫁谁？吴邪吗？”他故意皱起眉头砸吧了一下嘴：“那你可能要先打得过小哥啊……”
霍秀秀算是被他逗得彻底没有了吃羊肉的兴致，低着声音回了一句：“我就非得嫁你们了？就算我终生不嫁，你还能把我绑去解家不成？”
“那可真说不准。”解雨臣夹起最后一片肉，径直投进锅里，看起来并没有要吃的意思：“除非你真的哪天跟我说找到可心的人了，这辈子就认定他了，要不然我可不会放手。”
“成吧。”霍秀秀知道解雨臣这话不是开玩笑，至于喜不喜欢她倒是另一说，二爷和霍仙姑给他们定的这门亲是绕不过去了。其实现在两位长辈都不在了，他们原可以翻脸不认账的。毕竟区区一个婚约，束缚不住他们。
可偏偏两人像是有了默契，谁都不提这一茬，这婚约就一直作着数。霍秀秀和解雨臣成天同来同往的，也就没人敢有什么闲话。
但从情感角度出发，霍秀秀不确定她和解雨臣之间究竟有没有被称为“爱情”的那类情感。只是觉得，如果真的要嫁，除了解雨臣，她也再挑不出来第二个能让自己心甘情愿嫁的人了。
至于吴邪……小时候的玩笑话，不做数的。在霍秀秀心里，他始终就是一个可以信赖的大哥哥。但比着解雨臣，终究还是少了一份让她踏实的归属感。
杏仁豆腐泛着勾人的奶香被端上了桌，解雨臣笑着看她：“快吃，吃完了哥带你听天香楼的新戏去。”
天香楼，是解雨臣出资养的一个戏班子。班主萧云芳曾跟着二爷学过几天乾旦，勉强算是解雨臣的师兄。只是这小子终归不是个唱旦的料，没练几天就被二爷退货，跟着他爹回班子里唱生去了。
二爷算是挺喜欢萧云芳的，曾叮嘱过解雨臣多照拂着些。还说这小子嘴笨，但是人踏实忠厚，以后可以成为解雨臣的助益。有了二爷这句话，解雨臣就真的出资给他们盘了这座天香楼，时不时地关照关照。
要说二爷看人的眼光真的准，萧云芳的确没让解雨臣失望。很快就练出了几个红角儿，一下子把天香楼的名气打了出去。北平城的梨园界，这后起之秀独领风骚，稳稳地替解雨臣赚了一大笔。
两人到的时候，新戏还没开场。招呼的伙计看见解雨臣进来，忙不迭地迎上去打了个千儿：“给小九爷请安了。”抬眼看见挽着他臂弯的霍秀秀，笑得更加灿烂：“就说今儿这场人气儿旺呢，原来是霍小姐大驾光临。”他说着，又低下身去：“小的给霍小姐请安了。”
霍秀秀被他这一番面不改色的谄媚逗笑了，从手里的小包中抽了几张大钱出来塞给他：“原先就听说你们班主调教得好 ，今儿我算是见识了。”
伙计一路殷勤招呼着将他们引到二楼专为解雨臣留的包厢，又端了两盏白瓷盖碗和几盘瓜果点心来：“班主说您二位兹定是用了饭才来的，不能喝茶，给您换了小吊梨汤。知道霍小姐爱吃甜的，专门备了沙琪玛。”
瞧着解雨臣和霍秀秀满意的样子，他心眼儿一转，凑到旁边开口道：“今儿这出戏，唱的是唐明皇的梅妃，玉兰挑的大梁。”
“玉兰？”霍秀秀侧过头看解雨臣：“是最近特别红的那个玉兰吗？天香楼竟能请得动她？”
解雨臣轻轻“嗯”了一声：“萧班主对她有恩，她自然来。”
说话间，戏已开场。霍秀秀其实对听戏这件事没有多大兴趣，她往戏楼子跑，十次有八次都是被解雨臣带过去的。跟着他这位行家，霍秀秀慢慢也能听出个眉眼高低了。
玉兰能红是有原因的，那把嗓子婉转透亮。先前她是唱昆腔闺门旦的，因为扮相漂亮，被一个军官看上要收成姨太太。结果她非但不从，还当面将军官骂了个狗血淋头，险些被人一枪崩了。不过自此也就红了起来，只要挂出她的水牌子，必定是座无虚席。
一出唱完，天色已经不早，霍秀秀用手掩着嘴浅浅打了个哈欠。解雨臣看在眼里，伸手帮她绾起耳边一缕碎发：“乏了？”
“嗯。”霍秀秀接过他递来的白狐裘穿上：“走吧。”
解雨臣牵着她的手正下到一楼，萧云芳不知打哪儿迎了上来：“二位留步。”
“师哥这是……有事儿？”解雨臣伸手替霍秀秀将白狐裘拢得紧了些，又回过头笑着问萧云芳。
萧云芳没了平时那份谦和的笑意，脸上是少有的严肃：“是，斗胆想请二位后台一叙。”
两人跟着萧云芳去了后台，直接绕到了一个单独的隔间里。自打玉兰成了角儿，上妆勒头就和其他的小戏子分开了。他们进去时，玉兰才换下戏服，头面和妆都还没来得及卸下。
霍秀秀细细看了她片刻，的确是个少有的闺门旦好苗子。那眉眼，那扮相，怨不得这北平城里听戏的人都这样追捧她。换了谁，瞧见这体态模样，听见那娇柔的嗓音能不沉醉其间的？反正如果自己是个男人，指定也会拜倒在她的石榴裙下。
当然，解雨臣肯定不在这个行列。毕竟如果他扮上了，恐怕这玉兰也就没什么风头可言了。
“玉兰，花儿爷和霍小姐来了。”萧云芳的声音有些沙哑，大概是刚刚唱得太过卖力：“有什么话……你就快说吧。”
让他们没料到的是，玉兰从座椅上款款起身，随后“扑通”一下便跪在了两人跟前：“二位，恕玉兰冒昧……今儿请二位来，是听说解家和霍家在收古玩，给的价钱公道。我手里有一件东西……想请二位掌个眼。”
原来就这事儿？霍秀秀哭笑不得：“你先起来，这么跪着也说不清楚。”
解雨臣倒是没动，回身坐在萧云芳准备的圈椅上，脸上挂着客套而疏离的笑：“既然玉老板有物件儿要出手，带着东西到我们的铺面上去就是了。何苦费这么大劲，要我们两个亲自过来？”
他说的没错，霍秀秀被解雨臣拉着坐到旁边的椅子上时也反应了过来。但出于谨慎她没有做声，静静等着听玉兰的回答。
“不瞒花儿爷，这东西是有人托付给我的，叮嘱过务必要亲手交到二位手里。”玉兰说着，便返身从包厢的柜子里取出一个蓝布包裹来：“他说，您二位掌了眼，便能估个公道价给我。”
解雨臣和霍秀秀对视一眼，目光又汇聚到那个蓝包裹上，都咂摸出几分不寻常的意味来。按理说这玉兰都是红角儿了，手里应该也握了一些钱，不该是个缺钱的主儿啊。再者，什么人能这样嘱托她事情？其中会不会有诈？
见两人没吭声，玉兰索性将包裹搁在八仙桌上，伸手揭了包袱皮。
有些昏暗的灯光下，解雨臣看清了桌上的物件儿，赫然是一对紫铜的鸳鸯瓶。
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