【花秀】鸳鸯瓶（3）
“古荡？”霍秀秀搁下汤勺看他：“我怎么没听说过这个地方。”
解雨臣收起手中的纸条，懒懒地靠在椅背上：“原来我去杭州的时候，吴邪专程领我去过。那个地方有规模很大的墓葬群，我当时还捡了几块碎玉。很像是汉玉，鸡骨白。”
霍秀秀也明白了：“我好像听我奶奶说起过，这个玉琮就是从那里出来的。”她说着，眉头反而皱得更紧了：“吴邪给咱们这个，是什么意思？”
“古荡，玉琮……”解雨臣压低了声音：“虞夏二千余岁……”
“什么？”霍秀秀没听清他嘀咕的内容。解雨臣回过神来，笑着答了句“没事”，又招来服务生上主菜：“吃完我带你去个地方，也许那儿有吴邪想让咱们找到的答案。”
正阳门外大街路西，一直到煤市街的这一片儿，叫廊房二条。这里以古玩玉器所著名，也就是北平的古玩玉器一条街。
霍秀秀站在街口，看着里面一片车水马龙，不地问解雨臣：“来这儿干嘛？”
“我刚刚想到一件事儿。”解雨臣伸手牵住她的手搭在自己臂弯里，霍秀秀也很乖巧地由着他去：“原来和吴邪去古荡的时候，遇见了一个不露相的高手。他指着我手里的鸡骨白，说这不是汉玉。”
“那也就是说……古荡的墓葬群，不是汉墓喽。”霍秀秀歪着脑袋看他。解雨臣轻轻点了两下头：“没错儿，但不管我们后来怎么追问，他都不肯再多说一点儿。只是低低念了句‘虞夏二千余岁’，就走了。”
霍秀秀将他的话重复了一遍，更加糊涂了：“这……什么意思？”
“这是《韩非子》里的话。”解雨臣迈开步子带着她往里走：“意思是说墨家所推崇的虞夏之际，离战国已经有两千多年。”
这条街上的古玩商人对他们两个都很熟悉，老远儿就笑着过来问好。还有些殷勤的，抱着自己新收的东西迎上来，名为让他们掌个眼，实则是期待着他们看上些东西，好给自己点儿赚头。
然而霍秀秀现在根本没有心思看他们的东西：“那你说这个虞夏……是指的一个朝代？”
“不，”解雨臣很干脆地摇头：“我曾经在我爷爷的藏书里看见过，虽然中国最早有文字记载的朝代是夏，但在夏之前，还有一个虞朝。”
“虞朝？”霍秀秀还是第一次听到这样的说法儿：“你的意思是，这虞朝比夏朝还要早？”她停住脚步，有些不耐烦地看向解雨臣：“说了这么半天，你为什么带我来这儿？”
“因为吴邪要我们找的人，就在这儿。”解雨臣笑起来，伸手轻轻揉了揉霍秀秀的头发：“你想想看，又是古荡又是玉琮，他很明显是在给我们指方向。我们要找的人，既跟这古荡有关，又跟玉器有关。”
霍秀秀似懂非懂地咬着嘴唇低语：“古荡，玉琮，虞朝……”电光火石间，她眸光一闪，抬起头看解雨臣：“是他！”
北平人要看古玩玉器，都知道要上廊房二条，却不知在后面看似萧条的廊房三条胡同，内里也暗藏着玄机。前面这条胡同虽然热闹，但还是铺面居多，正儿八经有价值的东西其实没有多少。霍秀秀身为看玉的行家，平常自然没少和这里的人打交道。
熟练地绕进胡同口，霍秀秀带着解雨臣沿着灰败的小路走到一家不起眼的铺面门口。解雨臣抬头去看，这铺面上没有挂招牌，只有一块泛着油花儿的蓝色粗布挂在大门上。
“什么地儿？”他微微皱起了眉头看霍秀秀，小丫头倒是信心满满地笑起来：“这家世代都是琢玉匠人，现在的掌柜是第十代了，他父亲在光绪年间还进宫给西太后制过玉摆件儿。”
听上去名头是挺响的，但解雨臣还是有些嫌弃地瞥了眼那又脏又旧的门帘：“那怎么混成这样儿？”
“打仗呗。”霍秀秀耸了耸肩：“掌柜是个倔脾气，认死理儿。不想跟二条胡同的那群势利之徒同流合污，成天就埋头在自己这小作坊里做活儿。”她冷笑一声：“现在这世道，真假颠倒谋取利益不就靠一张嘴，偏生他是个闷葫芦。没什么门路，生意自然不好。现在基本上找他做活儿的，都是熟客。”
“估计你是他最大的买主了吧？”解雨臣脸上挂着笑意，让他整个人看上去格外的儒雅亲切：“那看起来，他的活儿该是北平城里数一数二的了。”
霍秀秀也笑了：“这些都不重要。重要的是，他姓虞。”
打起了帘子往里走，是一间窄窄的小院子。不过院子虽小，里面倒是收拾得挺干净。围着院中空地，左侧是一处堆放杂物的小雨棚，右边是短短的小游廊，看起来也就够走上个三四步。靠着墙的地方还搁着一个小孩儿骑的木马，大概也有些年头了。
正中一间房子，青砖灰瓦，看起来老旧却整洁。穿着青灰棉褂子的小男孩从屋子里跑出来，手里还抓了个拨浪鼓。这孩子个头很小，也就到霍秀秀的腰部。棉服宽宽大大的，在他身上活像套了个大麻袋一样滑稽。
小男孩显然没预料到家里会进来生人，所以看见霍秀秀和解雨臣的时候，明显愣住。
“我说你这个孩子这么不让人省心呢，我炉子上还坐着水……”女人的声音紧接着响起来，带着焦急和不耐烦。门帘一打，就见一个穿着红棉夹袄的妇人快步走出来。她看上去没多大年岁，身量也分外清瘦。只有那一丝不苟的盘发显示出她的讲究。
妇人看见站在外面的霍秀秀和解雨臣，有些局促地把手在衣服上蹭了两下，露出一个热络的笑容来：“哟，这不是霍小姐吗！您怎么没打个招呼就来了。”
霍秀秀朝着她笑，眉眼弯弯的，活像只卖好儿的小狐狸：“嫂子，好久不见了。我这两天想做支簪子，正好今儿路过就来了。虞掌柜在家吗？”
“在呢在呢。”妇人一听有活，笑得更真诚了些，伸手抱起孩子，返身打起门帘：“前几天来了个大老板，跟他订了个玉茶壶。这两天啊哪儿都没去，就埋头在那水凳儿上做活儿呢。诶老虞，你瞧谁来了……”
她一边拉着嗓子喊老虞，一边客客气气地让霍秀秀和解雨臣到屋里坐：“还没请教这位少爷是……”
霍秀秀看向解雨臣，有些调皮地对着他眨了眨眼。解雨臣觉得自己好像看见了她忍不住晃起来的狐狸尾巴：“这位……解家的小九爷，我……”她顿了一下，压低声音：“我未婚夫。”
很好，承认了就行。解雨臣脸上也现出欣慰的笑意来和妇人打招呼：“我也是听我未婚妻提起来虞掌柜的手艺，今儿陪她过来看看。”
能被他们这样在北平城响当当的大人物认可，妇人心里美开了花：“小九爷好，二位别嫌弃，上屋里来暖和。”
解雨臣原本想着这样破败的房子，内里估计也是脏乱到难以下脚。但出乎他的意料，屋里除了潮些，竟然格外干净，连异味都没有一点。解雨臣看着炕桌上粗瓷碗里泛着热气的水，心想着这位虞掌柜的确有个贤内助。
虞掌柜从水凳上起身走过来，他穿着个无袖羊皮袄子，里面衬了个单件粗布衣。看起来也就是三十来岁的年纪，面相倒是挺随和的。简单见了个礼，他揣着袖子让媳妇儿带着孩子出去买些酒菜。等到了两人出了大门，虞掌柜才神神秘秘地从炕洞里搬了个小箱子出来塞给霍秀秀。
“我知道您二位来不是找我打簪子的，东西在这儿，我家那口子不知道，别见怪。”虞掌柜人很实诚，看见霍秀秀来，就知道她是为了什么：“前几天那位王老板来，把这个交给我，说是过两天您会亲自来取。我掂着是个有分量的，也没敢擅自打开。东西您收好，我这就算是功德圆满了。”
等霍秀秀和解雨臣带着东西从小院出来的时候，正撞上妇人带着孩子回来，手里拎了壶酒并一包驴肉：“二位这就走吗？”
“天儿不早了，得回去了。”霍秀秀笑着从包里拿了一小打钞票和几块银元塞给她：“簪子的式样和虞掌柜说定了，到期我来取。眼见着过年了，这几块银元就当是我们给孩子的压岁钱吧。”
回到车上，她立刻用绒毯把自己裹得严严实实的。解雨臣瞧着直笑：“刚才不是挺优雅端庄的吗？这会儿连装都不装了？”
“少来。”霍秀秀白他一眼：“赶紧看看箱子里是什么东西。”
解雨臣却慢条斯理地把箱子放了下去：“不急，先回我那儿去。这里人多眼杂，不安全。”
“嗯。”霍秀秀深以为然：“花儿爷果然老谋深算，连袈裟都不带自己开车，是不是早就料到吴邪这一手了？”
“可以这么说吧。”解雨臣倒也不介意她问得这么直接：“不过今儿最主要的还是请……我未婚妻尝尝法餐，挑挑料子不是吗？”他故意加重了“未婚妻”三个字，然后心满意足地看着霍秀秀从侧脸一路红到耳根。
“说真的，过了这个年，订婚的事儿至少得办了吧？”他手指点着方向盘，目光依然落在霍秀秀白皙而娇羞的侧脸上：“开玩笑归开玩笑，秀秀，时局太乱，你不在我眼前，我心里一刻都不能踏实。”
伸手帮霍秀秀掖了掖绒毯的角，解雨臣能明显感觉到她的紧张：“不论前路如何，至少我们能彼此扶持着走下去。”
车内有片刻的安静，静到只能听见两个人交错的呼吸声。霍秀秀脸颊烫得厉害，却又不敢抬眼去看他，只能低头看着自己戴着黑色皮手套的双手：“你这……算是求婚吗？”
解雨臣笑起来：“当然不算。”
“哦。”霍秀秀有些失落地抬起头看前方：“那就……过了年再说，唔……”
没来得及反应，下一秒，解雨臣的唇便覆在了她的唇上。这是他们间的初吻，之前一直暧昧拉扯着那些说不清道不明的情愫，在这一瞬间被挑破。霍秀秀怔愣了几秒，下意识地伸手去推他。但解雨臣怎么可能轻易放过她，捉住她的小手加深了这个吻。
逃无可逃，抵挡不住，霍秀秀彻底败下阵来，有些生涩地回应他。
但这一刻的缠绵仍旧不妨碍解雨臣在结束这个吻后被她娇声数落：“小花哥哥你……你占我便宜……”
“好了，”解雨臣笑着哄她：“回家再说。”随即发动车子，沿着胡同开了出去。
怕霍秀秀多心，解雨臣一直忍着没有说。他刚才看得分明，在他们的那辆车之后，还有一辆黑色的老爷车，一直不远不近地跟着。给霍秀秀开车门的时候，他特别留意了一下车上人的对话。
如果没听错的话，他们说的是日语。
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